বৃষ্টিপাতের ফলে সাহারা মরুভূমিতে খেজুর গাছ এবং বালির টিলাগুলোর মাঝ দিয়ে নীল পানির উপহ্রদ তৈরি হওয়ার বিরল ঘটনা ঘটেছে। এতে এই শুষ্কতম অঞ্চলগুলোকে কয়েক দশকের তুলনায় বেশি পরিমাণে পানি দিয়ে পুষ্ট করেছে। এটি দক্ষিণ-পূর্ব মরক্কোর মরুভূমি বিশ্বের সবচেয়ে শুষ্ক স্থানগুলোর মধ্যে একটি এবং গ্রীষ্মের শেষের দিকে খুব কমই বৃষ্টিপাত হয়।
মরক্কোর সরকার জানিয়েছে, সেপ্টেম্বরে দু’দিনের বৃষ্টিপাত বার্ষিক গড় বৃষ্টিপাতের চেয়ে বেশি হয়েছে। টাটা এলাকাসহ এই অঞ্চলে বার্ষিক ২৫০ মিলিমিটারের (১০ ইঞ্চি) কম বৃষ্টিপাত হয়। রাজধানী রাবাত থেকে প্রায় ৪৫০ কিলোমিটার (২৮০ মাইল) দক্ষিণে তাগোউনিত গ্রামে ২৪ ঘণ্টায় ১০০ মিলিমিটারের (৩.৯ ইঞ্চি) বেশি বৃষ্টিপাত রেকর্ড করা হয়েছে।
ঝড়গুলো দুর্গ এবং মরুভূমির উদ্ভিদের মধ্যে সাহারান বালির মধ্য দিয়ে পানি প্রবাহিত হওয়ার আকর্ষণীয় চিত্র রেখে গেছে। নাসার উপগ্রহের ছবিতে দেখা গেছে, ৫০ বছর ধরে শুকনো থাকা জাগোরা ও টাটার মধ্যবর্তী বিখ্যাত হ্রদ ইরিকুই হ্রদে পানি ঢুকছে।
মরক্কোর জেনারেল ডিরেক্টরেট অব মেটিওরোলজির হোউসিন ইউয়াবেব বলেন, ‘৩০ থেকে ৫০ বছরের মধ্যে এত অল্প সময়ের মধ্যে এত বেশি বৃষ্টিপাত হয়েছে।’ টানা ৬ বছর ধরে চলা খরা মরোক্কোর বেশিরভাগ অংশের জন্য চ্যালেঞ্জ সৃষ্টি করেছিল। এর ফলে কৃষকরা জমিতে চাষাবাদ না করে ফেলে রাখতে বাধ্য হয়েছে এবং শহর ও গ্রাম থেকে পানি সরবরাহ করতে বাধ্য হয়েছে।
মরুভূমির সম্প্রদায়গুলোতে পানি সরবরাহের জন্য নির্ভরশীল মরুভূমির নীচে বিশাল ভূগর্ভস্থ পানির স্তরগুলো পুনরায় পূরণ করতে এই বৃষ্টিপাত সম্ভবত সহায়তা করবে। অঞ্চলটির বাঁধযুক্ত জলাধারগুলো সেপ্টেম্বরে রেকর্ড পরিমাণে পুনরায় ভরাটের খবর দিয়েছে। তবে সেপ্টেম্বরের এই বৃষ্টিপাত খরা দূর করতে কতদূর সহায়তা করবে তা স্পষ্ট নয়। – ইউএনবি
