আনোয়ার হোসেইন মঞ্জু
বাংলাদেশ আয়তনে ছোটো এবং যুক্তরাষ্ট্র আয়তনে বড়ো। যা তা বড়ো নয়, ৬৬.৪৬ গুণ বড়ো। আমেরিকার সবকিছু বড়ো, কোনো কোনো স্টেটে হাইওয়ের ১৬টি লেন। অনেক জায়গায় টানেল দিয়ে গাড়ি ঢুকলে আরেক প্রান্তে টানেল ফুঁড়ে বের হতে কয়েকবার দম নিতে হয়। আমেরিকার অনেকগুলো বিশ্ববিদ্যালয়ের আয়তনের ওপর একটি রিপোর্ট দেখে দ্রুত পড়ে ফেললাম। আরে বাপরে, কত বিশাল এলাকাজুড়ে এক একটা বিশ্ববিদ্যালয়। ঢাকা শহরে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা ৬০০ একর জমি নিয়ে প্রতিষ্ঠিত ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র হিসেবে গর্ব করতাম। যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তে এসে দেখলাম সে বিশ্ববিদ্যালয়ের আয়তন ৮,০০০ একরের অধিক। পুরো বিশ্ববিদ্যালয় একদিনে ঘুরে দেখা সম্ভব নয়। স্ট্যানফোর্ডের চেয়ে আয়তনে সাড়ে তিনগুণ বড়ো বিশ্ববিদ্যালয়ও আছে।
খুঁজে খুঁজে বাংলাদেশের অনেকগুলো বিশ্ববিদ্যালয়ের আয়তন বের করলাম। পাকিস্তান আমলে প্রতিষ্ঠিত বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর মধ্যে আয়তনে সবচেয়ে বড়ো চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়। আয়তন ২,৩১২ একর। এরপরের স্থান বাংলাদেশ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয় ময়মনসিংহ, আয়তন ১,২৫৮ একর, রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয় ৭৫৩ একর। পাকিস্তান আমলে নির্মিত বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর মধ্যে আয়তনে সবচেয়ে ছোটো ছিল বুয়েট, জমির পরিমাণ মাত্র ৮৩.৯ একর।
১৯৯২ সাল থেকে বাংলাদেশে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় চালু হয়েছে। সবচেয়ে সেরা বেসরকারি বিশ্ববিদ্যলয়ের নাম নর্থ সাউথ ইউনিভার্সিটি। দীর্ঘদিন পর্যন্ত এই বিশ্ববিদ্যালয় বনানীতে কয়েকটি ভবনে ছিল। বছর পনেরো আগে এটি বসুন্ধরা আবাসিক এলাকায় তাদের নিজস্ব ক্যাম্পাসে স্থানান্তরিত হয়েছে। তারা কত একরের ওপর ক্যাম্পাস প্রতিষ্ঠিত তাও দেখায়নি। দেখিয়েছে বর্গফুট ও বর্গমিটার হিসেবে – ৬ লাখ ৬৫ হাজার বর্গফুট (৬১,৮০০ বর্গমিটার), অর্থ্যাৎ ১৫ একর ২৭ শতাংশ। তবে বাংলাদেশ আমলে যেসব পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিষ্ঠিত হয়েছে, সেগুলো বাংলাদেশের জমি স্বল্পতার মধ্যেও একেবারে ছোটো ক্যাম্পাসে নয়। সবগুলোই মোটামুটি ৩০০ একরের বেশি।
যে বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর আয়তন দেখে আমি বিষয়টি আমার প্রিয়জনদের জানানোর প্রয়োজন অনুভব করলাম, সেগুলো হচ্ছে: জর্জিয়ার মাউন্ট বেরিতে অবস্থিত ‘বেরি কলেজ’: আয়তন-২৭,০০০ একর, ছাত্রসংখ্যা-২,২০০। টেনেসির সিওয়ানিতে অবস্থিত দ্য ইউনিভার্সিটি অফ দ্য সাউথ: আয়তন-১৩,০০০ একর, ছাত্রসংখ্যা-২,০০০। ক্যালিফোর্নিয়ার স্যান লুইস ওবিসপোতে অবস্থিত ক্যালিফোর্নিয়া পলিটেকনিক স্টেট ইউনিভার্সিটি: আয়তন-৯,১৭৮ একর, ছাত্রসংখ্যা-২০,০০০ এর অধিক। নর্থ ক্যারোলিনা ডারহামে অবস্থিত ডিউক ইউনিভার্সিটি: আয়তন-৮,৬৯৩, ছাত্রসংখ্যা-১৭,৭৮০। পেনসিলভেনিয়া স্টেট ইউনিভার্সিটি: আয়তন-৮,৫৫৬ একর, ছাত্রসংখ্যা-৪৬,০০০। ক্যালিফোর্নিয়ার পালো আল্টোতে অবস্থিত স্ট্যানফোর্ড ইউনিভার্সিটি: ৮,১৮০ একর, ছাত্রসংখ্যা-১৭,০০০। ভার্জিনিয়ার লিঞ্চবার্গে অবস্থিত লিবার্টি ইউনিভার্সিটি: ৭,০০০ একর, ছাত্রসংখ্যা-৪৮,০০০। মিশিগান স্টেট ইউনিভার্সিটি: আয়তন-৫,২৩৯ একর, ছাত্রসংখ্যা-৩৯,০০০ এর বেশি।
শিক্ষার ক্ষেত্রে শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের আয়তন প্রধান ফ্যাক্টর নয়। ছোটো আয়তনের আমেরিকান বিশ্ববিদ্যালয়গুলোই র্যাংকিং এ বরাবর শীর্ষে থাকে। আয়তনে বড়ো ওপরে যে বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর কথা উল্লেখ করা হয়েছে, এর মধ্যে কেবল স্ট্যানফোর্ড ইউনিভার্সিটি র্যাংকিং এ দুই থেকে চারের মধ্যে থাকে। অপর দুই সেরা বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যে হার্ভার্ডের আয়তন ২০৯ একর, এমআইটি’র আয়তন মাত্র ১৬৮ একর।
ছবি: যে বিশ্ববিদ্যালয়ে বিচরণ করে আমি ধন্য, ক্যালিফোর্নিয়ার সেই স্ট্যানফোর্ড ইউনিভার্সিটি।
* আনোয়ার হোসেইন মঞ্জু- সিনিয়র সাংবাদিক, কলামিস্ট ও অনুবাদক
